1．潔凈藥物保證用量準確原藥材含有非藥用部分，如：植物的根、莖、葉、花、果等夾有泥沙、雜物；動物的皮、肉、骨、筋、角等殘留腐肉、惡血。使用前進行清除雜物，洗去泥沙、污垢，篩去灰屑，除去霉爛變質之物和非藥用部位，可使藥物清潔純凈，保證臨床用藥劑量準確。
2．便于調劑和制劑植物的根及根莖類、藤木類、果實類經炮制后加工成一定規格的飲片，如切成片、絲、段、塊等，便于調劑時分配制量和配方。礦物類、貝殼類、動物骨甲類如自然鋼、磁石、代赭石、牡蠣、石決明、穿山甲等藥物質地堅硬，難于粉碎，不便于調劑和制劑，而且在短時間內又不易煎出有效治療的成分，因此必須經過特殊的炮制方法使其質地變脆變酥，易于粉碎，而且使有效成分易于煎出。
3．降低或消除藥物的毒性或副作用部分中藥雖有較好的療效，但因其毒性或副作用太大，臨床應用不安全。為了達到醫療上用藥安全，歷代對有毒藥物的炮制都非常重視，各代都有較好的除毒方法，如：草烏有浸、漂、煮、蒸、加輔料等炮制方法，以降低毒性。
4．改變或緩和藥物的性能中醫采用寒、熱、濕、涼及辛、酸、苦、咸來表達中藥的性能。性和味如果偏盛的藥物，在臨床應用時，會給病人帶來不利的一面。如太寒傷陽，太熱傷陰，過酸損齒傷筋，過苦傷胃耗液，過甘生濕助滿，過辛損津耗氣，過咸助痰濕等。為了適應不同的病情和患者病情的需要，一方面可通過配伍的方法，另一方面可以用不同的炮制方法來轉變或緩和藥物偏盛的性和味。中藥往往通過炒、蜜炙等方法來緩和藥性，故有“甘能緩”，“麩炒以緩其藥性”的說法。
5．增強藥物的療效中藥通過適當的炮制，可以提高中藥的療效。一方面是可以提高其溶出率，并使溶出物易于吸收而增強療效。明代《醫宗粹言》寫道：“決明子、蘿卜子、芥子、蘇子、韭子、青箱子、凡藥用子者俱要炒過，入煎方得味出。”這便是現代“適子必炒”的根據和用意。因為種子被有硬殼，炒后種皮破裂，有效物質就便于煎出。另一方面是藥物之間相互配合起協同作用，起到增強療效的效果，如款冬花和紫苑等化痰止咳作用的藥物，經蜜炙后其作用增強。再：炮制可以引藥入經及改變作用部分從而提高療效。如大黃苦寒，其性沉而不浮，其作用是走而不守，但如經用酒制后，就能上行而清上焦熱邪引起的牙痛、口舌生瘡等，即轉降為升。又如紫胡入經分散（入心包、肝、膽、三焦），如果經用醋制后，就可專入肝經，讓其專治肝臟疾病。
6．矯味矯臭，以利服用動物類或其它具有腥氣異味的藥物，往往不被病人所接受。為了便于服用。常將此類藥物采用相應的炮制方法來去掉其不良的氣味，如用酒制烏梢蛇，用醋制乳香等都是為去掉其腥味或異味。
7．有利于保存藥效和貯藏藥物在加工炮制過程當中，都經過干燥處理，避免霉爛變質，有利于貯存。有些昆蟲類、動物類藥物經過加熱處理，如蒸、炒可殺蟲卵，防止孵化，亦為便于貯存。植物的種子類經過加熱處理，能終止種子萌發，而便于保存不易變質。含有特殊成分的藥物經加熱處理，可破壞酶的活性，避免有效成分被酶解損失。
